哔啵~

    嘭！

    埋在篝火下沙堆里的榛子、板栗，大概是快熟了。一阵噼里啪啦的爆响之后，连飘逸的火焰，都带着香甜的气息。

    史蒂夫先让胖婶把黏人精抱着，这才用木棍拨开篝火堆，露出下面的热砂。像刮大白一样，用木棍在沙堆里一阵拨拉，一个个热气腾腾、香气扑鼻的榛子板栗，就都浮出沙面了。

    可不敢让莉莉丝下来！

    作死精什么都敢抓。这手上要是烫起水泡，怕是要折腾史蒂夫好几天呀。

    “小心烫，多吹吹气。”

    “史蒂夫哥哥，真甜！”

    “好次！”

    “那可不，”史蒂夫剥开一粒圆头榛子，连吹几口气把榛子哈凉了，才喂给黏人精，“这可是松鼠典藏版的板栗呀！”

    也许四体不勤，五谷不分的二刺猿，会分不清板栗有没有坏掉。但你什么时候见过松鼠会嗑坏掉的果子？

    小松许精选板栗，真香！

    “现在我还是不是小偷呀，朱迪？”

    史蒂夫随口调侃了一句。回头却看见，桥头高处的大胡子，在使劲的给他招手示意。

    玛德，有情况！

    因为烧烤的地点，就在林子边缘的河滩上。史蒂夫蹭的蹿上一节树桠，登高而望。银装素裹的大地，不会隐藏任何大规模的群体运动轨迹。

    有一支老长的车队，从东面朝小镇这边来了！

    十几辆四轮马车，拉出的队伍怕是得有两三百码。多数马车上载的都是人，密密麻麻的人头拥挤着，边上还有人徒步跟随。

    史蒂夫粗略算了一下，三百人都不止。

    谁？

    这寒冬腊月的，搁谁会搞这么大阵仗？会下雪的地方，冬季都不适合人类大规模活动，不论是远行、迁徙、还是行军。

    如果你不信？

    喏，这有张去圣赫勒拿岛的船票，自己去问拿破仑呗。不敢问鬼神的话，也可以等上几十年，当面采访高尔察克。

    自家商队？

    保罗家的狩猎队？

    史蒂夫果断排除了这两者，因为人数、规模都对不上。自家去东部的商队，只有几辆大篷车。如果镇长家有大几百号枪手？那史蒂夫早跳上求当大腿挂件了！

    跳下树的苟道宗师，连地上的板栗都不要了。把伊丝挂到胖婶脖子上，左手拉着朱迪，右手抱着黏人精，一溜烟往镇里跑。

    风紧，扯呼！

    大胡子在桥头没动，意思是要给他们断后。

    虽然那队人马还远着。

    ……

    小红楼里，史蒂夫再次见到大胡子，已经是半个小时后了。

    “嘿，史蒂夫，你知道谁回来了吗？”大胡子脸上带笑说道。

    “糊？”

    “是拉加，拉加回来了。”

    “不可能吧？”

    史蒂夫看着大胡子的表情，觉着应该不是个坏事。

    可拉加去东部买造枪设备，就带了几个人呀。他又不是孙猴子，是怎么给变出几百人的？难不成还能是几百个枪匠不成！

    “拉加带了东部的商队回来？”

    这话问得，史蒂夫自己都不太相信：就河南镇这点人，加上周边也就五位数的居民人口，能值当一支几百人的商队跑一趟？

    “不不不，那些是爱尔兰人。”

    大胡子心想，总算又看到你小子吃惊的模样啦。“拉加为了把这批移民带回来，专门买了十二辆马车。花了不少钱。”

    爱尔兰人？

    这隔着小半个地球呢，属实是让史蒂夫有些没想到。不过科罗拉多这块，最大的痛点一直就是人口不足。前几年，小镇种的小麦还不够他家酒坊酿酒的。人能来就是好事，花点钱不算什么事。

    仔细回想了一下，史蒂夫眉头陡然一跳：特么的，爱尔兰大饥荒逃难的灾民？