车夫连忙跪地，“老奴曾受先夫人恩惠，又受柳姨娘照拂才有今日，老奴是自愿来接二小姐回京的。”

    冬儿解释道：“袁伯他是姨娘的人，这次来接二小姐本没有他，是姨娘求老爷让他来的，没想到，大夫人竟还让这守卫中途作恶。”

    慕卿九冷冷一笑，姜氏一个后宅妇人，如何能使唤前院的守卫？

    “看看他身上，可有值钱的物件？”

    冬儿不敢，袁伯代劳，除了十多两碎银子，守卫的身上没有任何证明身份的物件，可他们二人非常肯定在前院见过此人。

    慕卿九也不多言，她刚刚下的药剂量不小，冰天雪地，就是不把这守卫冻死，也会变成痴傻之辈。

    “车可还能走？”

    “车轴未坏，还能走。”袁伯将车轮边的积雪除了，“小姐坐稳了，老奴带您回京。”

    将车上尚书府的标记摘下，除了中途在驿站稍事休息，一路未敢停留，京城那边气候稍暖，只是仍旧飘着小雪。

    这一路上行人不多，只有不少官员派人打扫官道，冬儿之前准备了不少吃食，这一路回京，十几两碎银子也够用。

    半月之后的傍晚，马车终于抵达京城脚下。

    袁伯赶着马车跟着一众难民涌进城门，在气派的尚书府门前停下。

    刚欲叩门，便看到侧门打开，穿着体面的管家江福带着十几个随从前来相迎，在离马车还有数米远的地方便恭敬行礼。

    “老奴恭迎二小姐回府，天寒地冻，二小姐受苦了。”

    话音刚落便听到一阵轻快的脚步声，优雅华贵的姜氏快步上前，亲自拉开车帘，亲切道：“二姑娘回来了，快些进府，母亲和老爷正等着你用晚膳呢。”

    跟在她身后的是姜氏所出三小姐慕竹韵和庶出四小姐慕雨婷。

    慕竹韵端得一身淡雅素净的衣着，更衬得肌肤和妆容明亮耀眼，上前一步帮着自家母亲扶慕卿九下来。

    “二姐姐回来，我们姐妹终于能团聚了，姐姐不在的这些日子，韵儿万分想念，姐姐再也不要离开我们了。”

    她的声音娇柔可人，美目流转间便有几滴晶莹的泪珠滚下，真真一副我见忧怜之态。

    倒是慕雨婷一直站在门口，嘴上不说，脸上却带着十足的不奈。

    周围过往的达官贵人皆看在眼里，更加觉得有京城第一美之称的慕竹韵有家教有修养。

    慕卿九看着他们那异常欣喜却又不达眼底的笑容，心中骤冷，想演戏是吧，姐陪着你们好好演出大戏。

    “江姨娘和两个妹妹亲自出府相迎，不真让卿九受宠若惊，这几年我身体不适，劳烦几位照顾祖母和爹爹，你们才是真的辛苦。”

    此言一出，姜氏和慕竹韵当即脸色一白。

    姜氏本就是慕满庭所娶贵妾，后卿雅岚病逝才抬上位，她特意在府中强调自己是大夫人，就是想要让人们忘记卿雅岚那位正室，京城之中的达官显贵皆心中有数，但介于慕满庭的原因，都装做不知。