清嘉原以为，在国公府住下，便能日日见到宋星然，但没想到那日一别，一连十日，连他个影子也没见着。

    她闷头饮下一碗黑黢黢的药汁，口中含着乌梅子，百无聊赖地叹了口气。

    一颗毛茸茸的脑袋自门口探入，轻轻在她后背点了一下。

    清嘉也不回头，问：“蔚然，郡主许你出门了么？”

    宋蔚然绕到清嘉身前，抱着双臂，摇摇头，也学她叹气：“没有，我偷偷溜出来的，快闷死了。”

    宋蔚然自坠树后，容城郡主气得狠了，不仅家法伺候，还罚她禁足一个月。

    但宋蔚然不是个受人管束的主儿，被抽了鞭子后，第二日还能逃脱看管，一瘸一拐溜到客房，声泪俱下地同她道歉。

    此后更是三不五时溜过来，一来二去，清嘉还真与宋蔚然处出了些感情来。

    宋蔚然在清嘉身边坐下，双手托在腮边，小大人似的嘱咐：“嫂子，你可快些好罢。”

    清嘉被她无厘头的称谓吓了一跳，梅子肉卡在喉管中不上不下，剧烈咳起嗽来，良久才平复道：“胡乱叫什么。”

    宋蔚然无辜摊手：“前两日还听我娘说，中意你，想叫我哥娶你呐。”

    清嘉心道，若宋星然真是个唯母命是从的大孝子，倒也简单。

    可惜宋小阁老，是个极有主意之人，纵是容城郡主磨破了嘴皮子，他也不会点头。

    大约是被容城郡主烦得厉害，借公事繁琐躲起来了。

    清嘉捏了捏眉心，神色忧愁：“此事，郡主说了不算。”

    “可我也想你嫁给我哥。”宋蔚然皱着眉，似懂非懂地摇头：“原是哥哥不听话，难怪娘亲这几日烦闷，整日黑着脸。”

    她似是想起什么，唰地起身，如梦初醒道：“我怎么忘了？我该回去了！”

    清嘉被宋蔚然一惊一乍的模样吓了一跳，生怕她又去做什么无稽的傻事，追问：“你这是怎么了？”

    宋蔚然缩在清嘉耳畔，小声道：“今日是我爹生忌，我可不敢触娘亲霉头。”

    说罢，便踮着脚尖猫了出去。

    只是到门边时，宋蔚然又巴在门框上，冲她精乖巧地眨了眨眼，通风报信：“祝姐姐，我哥今晚定会回府陪娘亲用膳的。”

    然后一溜烟跑走了。

    当年老国公出战北戎，不慎中了埋伏，殒在了边疆，连尸骨都不曾找回。

    如今陵寝中祭的，不过一副衣冠冢而已，当年孕中的郡主听此噩耗，不过一月便早产生下宋蔚然，她不曾见过生父，故此才能当作逗趣一般，与清嘉说起此事。

    可老国公战死时，宋星然已是弱冠之龄，又是家中独子，丧父之痛，当然深刻。

    故此这日，宋星然当然会回府，陪在郡主左右。

    但清嘉又纠结，这会正是宋星然心情沉重的时候，会否厌烦旁人蓄意接近。

    此事办好了便是解语花，办不好只会使人生厌，该如何应对，清嘉心中也忐忑。

    当夜，宋星然不曾回国公府。

    次日，清嘉三不五时，便让听雪在门房前转悠，终于在傍晚时分，等到了宋星然回府的消息，她也不曾上赶着见他，人家一家三口共聚天伦，她若贸然出现只怕打扰，只按兵不动。

    但清嘉清嘉观察过，宋星然的院落，灯熄得很晚，想来他睡得也迟。

    清嘉只盯着漏更，在亥时吩咐下人送了简单的吃食过去，她在房中却忍不住猜测，平安符今天心情如何了？

    还算明媚么？

    清嘉把不准。

    更猜不透宋星然看见自己的宵夜，会是什么反应，又会如何揣测她。

    可今日特殊，若丝毫不动，清嘉又觉得浪费。

    心中七上八下的，大半夜也没个清净，翻来覆去地睡不着，索性披衣而起，到院子里散心。

    借宿的客厢紧挨着后花园西翼，闲来无聊时，清嘉便会到后院锦鲤池中喂鱼，这夜心乱，清嘉不知不觉便走到池边。

    锦鲤池中映着一张愁眉不展的脸，清嘉扔了一块鱼食下去，那张苦脸又被一拥而上的锦鲤冲散，只剩下细碎的浮光。

    在国公府呆了这些时日，虽容城郡主话里话外都说要撮合他们，但宋星然其实冷淡，也再无接触，这门亲事能否说成，能否借他的荫护躲过被祝满许配给赵严，她心中便似满池皱巴巴的水波。

    真是乱。

    若此路不通，这般耗着不是办法。

    还是得跑。

    若跑的话，江南自不可再去，该寻何处藏身？

    目的地要慢慢考虑，但长途跋涉，一是要备着钱粮，二是还要通关路引。

    路引又不可自官衙中取，只能伪造，还需花些时日去寻衙门中的小吏。

    但一经事发，祝满还是能顺藤摸瓜寻到她。