正月十四，是平城的冬日里难得的天朗气清，惠风和畅。

    冯箬兰早早起来，瞧了会儿花盆里的万年青，才悠悠记起今儿是拓跋焘在皇后宫中摆宴召见钦天监的日子。不过想来也与她无关，正月的宫宴她大都告病不去，免得要端着昭仪的架子难受。再者旁人见了她，明明是个不受宠的妃子，却要向她行礼，也少不了心中不自在，便干脆除了除夕夜露个面拜见帝后，旁的宴席概不参与。

    且说那边宫宴开席，海岳前来，照常是行了大礼，拜见了各宫主位，讲了各位娘娘星宿的天象，无非是些吉祥话。末了，往帝后跟前走时，却有些怯，低头也不言语了。

    “海岳，怎么到朕这儿便不说话了？”拓跋焘方才正兴致勃勃地听他解析阖宫上下的星宿，突然见他上前来却不开口，十分不解。

    “启禀圣上，微臣有话，但不知当讲不当讲。”

    拓跋焘瞧他神色不对，渐渐也敛了笑意：“但说无妨。”

    海岳仍低着头，余光却悄悄瞥了一眼贺楼月的位置，下定了决心一般地张口道：“微臣瞧着，紫微星有异。”

    上首坐着的人当然知道紫微星说的是自个儿的星宿，蹙眉不语，只待他继续说下去。

    “去岁中秋以来，大魏甚多雨雪，微臣常常见天色灰蒙，卦象奇异。直到年后，又观紫微星宫，竟在它后头瞧见了重影，分明是又一皇家之兆。”海岳顿了顿，到底是把那话说了出来，“据臣所知，前朝安稳，也不曾有过叛乱之兆。今日微臣斗胆问一句，后宫中可有哪位娘娘是八月生人，出身异族皇家？”

    拓跋焘听到“异族皇家”，自然便想到了冯箬兰，再一问身边的宗爱，只见宗爱吞吐半晌，在他耳边低眉顺目道：“只栖凤宫的昭仪娘娘是八月的生辰。”

    此话一出，四下皆惊。海岳低着头伏在地上大气也不敢出，皇后赫连氏微微皱着眉头，似是在怪怨宗爱就这么不分场合地说了出来。唯有贺楼月，面上风平浪静，地下攥着帕子的手却已搭上了璃词的臂，透着一丝兴奋。

    “皇上，此事须信，可也不能全信。”赫连氏将身子往拓跋焘身边倾了一倾，掩着口柔声提醒，“再说左昭仪已然甚少出现在御前，您不必忧心。”

    赫连氏出身鲜卑望族，向来是奉行以和为贵的，这后宫之中的波谲云诡一概不过问，对神佛也是敬而不信。况且为了一个虚无缥缈的天象之说，怎么就能怪罪到一个活生生的人身上，她更是不信。

    可若是旁的也便罢了，偏偏涉及到冯家，拓跋焘细想之下隐隐有些不安。燕虽不是唯一一个被他灭的国，但却是唯一一个被他灭了国，还有血脉尚存人世的。更何况，燕国的血脉，就好端端地住在他的后宫里，纵然仅仅是个女子，叫钦天监这么一说，也令人遐想。

    于是，开口打断赫连氏的劝告，向席下问道：“那依卿之见，何以化解？”

    “回皇上，既只是重影，还未成实相，便说明不足为惧。”海岳的鼻尖已渗出了点点细汗，他虽收过不少人的钱财，也没少干装神弄鬼的事，却从不想害人性命，因果轮回他是信的，“若是宫中有微臣所说的这位娘娘，皇上只要将其送出宫去便可。守陵也好，入庙也罢，您不必过于思虑此事。”

    拓跋焘挥手叫他退下，靠在椅背上的身子许久也没力气动弹，许是人越老，便越信这种神鬼之说。他年岁大了，不再是当初那个提着屠刀亲自上阵、血洗别国的少年天子。午夜梦回的时候，自然而然地，也常常会害怕那些刀下的冤灵。

    黄昏时分，天边冬日里一轮冷冷的太阳逐渐西沉，给皇城中最为恢弘的太华宫镀上了一层金身。拓跋焘依然静静地坐在书桌后头，一桌奏折翻了几页也无心批阅。身旁的宗爱也不言语，只时不时吩咐奉茶宫女换上新的热水，偌大的宫殿只余几人起伏的呼吸声，显得格外冷清。

    “皇上，伶妃娘娘在殿外求见。”

    门口小太监的通传声打破了一室宁静，宗爱知道拓跋焘今日心情实在不佳，忙挥手撵那小太监出去，才回身小声问主子见是不见。