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第4章 暖阁里的言语

    第4章    暖阁里的言语

    林九,一路走一路听着暖阁里穿透门窗传出来的笑声、打闹声。他的步伐迈得很慢,他乐意让里面的人多笑一会,多闹一阵。

    何为青春年少?青春年少就是肆意地笑,放纵地闹,那天不笑、不闹了,那就不再青春,也不再年少了。

    走到暖阁门帘前,掀开门帘,踏进屋阁里去。屋里众人,见是林九进来。时旦、裘其收敛笑闹站了起来躬身行礼。木海棠也整理下有点凌乱衣裳,站起来行礼:“见过,兄长”。说完她目光泛起一阵雾意。木海兰小姑娘拉着林九衣袖,一只小手翻掌伸了出来,仰着小脑袋眉飞色舞说:“哥哥,刚刚投壶,我赢了,有没有奖赏”。

    林九扬手打了打小姑娘的伸出的掌心,笑道:“奖赏嘛,自然少不得你的,你且先回去换身衣裳,再过来一起用饭,我跟你姐说会话。”又对裘其两人说:“你们俩,先送七丫头回房换身衣服,再将那两个盒子取来,到西厅等着”。时旦和裘其应声:“是”。就跟着木海兰出去了。

    林九来到茶几旁坐下,木海棠斟一杯茶递到林九的跟前。林九拿起茶杯尝了一口,顿觉舌尖生香,叹道:“好久没喝上如此好喝的茶水了”。

    他仔细瞧着木海棠的脸好一会,只见那俏丽的容颜里透着几分倦容,轻声说道:“宅里的人越来越多,事情也越来越繁杂,我不在的这些日子,辛苦你了。”

    木海棠神态淡雅,也难掩眉眼、嘴角的喜悦之情说道:“兄长,平安归来就好”。她算是林家半个掌舵人,她早彗、聪颖、精通算术,九岁就会看账册,十一岁就学着管理林宅的事务了。

    木海棠递过来几本账册说:“这是我这两天整理出来崇安都城里的账本,两家酒楼、三家客栈、七家食肆、十六家店铺的账目。总收入是一万七千多两银钱,商税三千多两,分红给城里的门阀贵族六千多两,店铺运营成本五千多两,实际进账三千多两,还有一千多两的外债。”

    林九眉头皱了皱,往年被门阀分去的不过四五成,如今更是盘剥去了六成。拿起茶杯抿了两口茶说道:“如今北方归于一统,日子比以往平安了。但是目前崇安都城聚集了太多降国的门阀贵族、官宦宗亲,派系林立,多是身在曹营心在汉,表面降伏而内心不服的主。想必如今崇安城已经暗流汹涌了。我们没有什么大的庇护,这些店铺还能勉力维持,我们先经营下去,静观其变。”

    “兄长所言甚是,清明过后,宅里就没开新店了,只是在城外庄子多买了些地,安置货栈那边的家眷。”

    林九点点头,将双手在炭火上方翻覆一会,暖了暖手问道:“常安货栈那边如何,没出什么麻烦吧?外出的商队,回城多少队伍了”。

    木海棠直起身子,拿着茶壶往林九的杯子里斟满了茶说道:“外出的商行队中,已经有十二支队伍回城,有三支商队遇到贼匪,轻伤二十一人,重伤五人,亡了三人。抚恤的银钱已经安排尹管事发放下去了。”

    这个年代的商队都是在刀口舔血,这点伤亡比起往年,已经算是微不足道了。林九搓着手背说:“那些家庭女眷,能安排在店铺的就安排在店铺,有能力自立耕种的,在庄子分配一块地给他们自食其力。”林九顿了顿又说道:“家里的这些丫鬟、丫头你安排个人,教教他们识字、算术、看账本,以后出去也可以做点小生意,有一定的谋生手段。”

    木海棠应道:“好,这事我安排婉秋负责,她的算术最好”。

    林九点点头又说道:“如今北方大地归于一统,北境日渐日趋稳定,但是在南境和东虞的关系想必日趋紧张,我们在南境的产业要收缩。”

    “五个月前,北凉投降的传回崇安城时候,管叔也是这个意思,因此管叔和子云哥已经带了一支商队出发去东虞的虞京城。管叔说他到了虞京后,除了必要的耳目,其他的产业都会转让出去。”木海棠回应道

    林九沉吟片刻道:“如此安排也好,不知道他们能不能回来过年。”木海棠回道:“前日南面回来的一支商队捎来管叔的口信,说他们会赶回来过年。另外据南边回来的人说,东虞大司马、郡南公温玄子已于七月中旬病薨。”

    林九沉默,那个崇国头号敌手,曾经以八千精骑兵西平蜀国,敢于废帝另立,北伐差点灭了崇国,那个敢在朝廷上狂言‘流芳百世固然好,遗臭万年也不差’的一代枭雄,终究敌不过岁月,敌不过天命。

    木海棠见林九不语,沉吟了下说道:“最近发现了一件事,我觉得有些奇怪。”